Накануне Рождества Христова православные встречают Сочельник. Сочельник - последний и самый строгий день 40-дневного поста, поскольку в течение всего дня 6 января нельзя ничего употреблять в пищу до появления первой зари на небе (как символа звезды Вифлеемской, которая привела волхвов к колыбели младенца Христа и оповестила весь мир о появлении на свет Сына Божьего). Также считалось, что в этот день следовало мириться всем враждующим. Сочельником открывается период зимних обрядов. Так, начиная с вечера 6 января, колядуют.