В конце 70-х годов прошлого века мать привезла Кольку, долговязого и нескладного парня, из родной деревни в отдаленном северо-восточном районе республики в Уфу в начале июля в надежде, что он получит в столичном городе образование. Остановились у двоюродного брата матери, который одобрил её решение, а племянница Аня предложила помочь с подготовкой к экзаменам. Она уже училась в УАИ и окончила первый курс. Загоревшись, Николай подал документы в тот же институт на престижную специальность. Но когда Аня начала с ним заниматься, то пришла в ужас: уровень подготовки новоявленного абитуриента был очень низкий. И не мудрено. В сельской школе, которую он окончил, ученики работали на полях до октября, а математику в 9-м и 10-м классах у них вел трудовик, потому как молодежь после института не хотела ехать учителями в этот медвежий угол. Учитель-многостаночник Асхат Хуснуллович был готов помимо своих уроков труда вести любой другой предмет вплоть до пения и физкультуры. Самым главным для него было - вовремя отправить кого-нибудь из учеников в сельпо за бутылкой «Солнцедара» или «Изабеллы». Во времена Мидхата Шакирова, который слыл агрессивным трезвенником, в сельских районах Башкирии по его воле часто случались перебои с поставками живительной влаги, но продавщица всегда держала в запасе заветную бутылочку плодово-ягодного вина для горе-педагога. Объяснялась забота очень просто – ее сын учился в этой школе.
Колька рьяно взялся за подготовку к вступительным экзаменам, почти не спал и даже похудел на несколько килограммов. Помучилась с ним и Аня. Правда, Николай оказался толковым и способным учеником и, как выяснилось, по-своему талантливым парнем. Однажды во время короткого перерыва он сходу сочинил очень трогательное четверостишие, посвященное мучениям учительницы с её незадачливым учеником. А через пару дней в такой же перерыв достал альбом для рисования, который привез с собой, и буквально за десять минут набросал её портрет. Ни дня не учась в художественной школе, он сумел передать не только основные черты девушки, но и подметил почти незаметную ироничную улыбку уголков губ.
Исправить за три недели все изъяны «солнцедаровского» образования было невозможно. Удивительно, что школьник вообще сумел сдать экзамены на положительные оценки, а, значит, и старания Ани были не напрасны. По конкурсу Николай, естественно, не прошел. По совету родственников направился в индустриально-педагогический техникум, что располагался тогда на улице Ленина и куда брали с институтскими оценками. Преимуществом этого учебного заведения было наличие отделения военной подготовки, выпускавшего офицеров запаса. Но учиться в техникум брали только абитуриентов с трудовым стажем. А откуда он у вчерашнего школьника? В приемной комиссии подсказали выход: обратиться на… Кировскую овощную базу. Сейчас это - Гурьевский рынок.
Директор базы тяжело вздохнул, посетовал на повальный бюрократизм, но согласился помочь бедолаге-абитуриенту и предложил «немного поработать» на очистке канализации в его «заведении». Неделю Колька не вылезал из зловонных колодцев, с утра до вечера выгребая грязь, ил и всякий мусор, скопившийся за несколько лет. Заветную справку о том, что ее обладатель действительно работает слесарем на Кировской базе «Уфгорплодовощторга», он получил. Как сумел директор выдать такой документ человеку, не имевшему уфимскую прописку, осталось загадкой. Но, видимо, его связи сыграли свою роль. По тем временам это был большой человек в городе. Правда, хитрый начальник не заплатили за каторжный труд ни копейки, но о деньгах Колька даже и не вспомнил.
Первого сентября начались занятия, а через несколько дней произошло то, что перевернуло всю его дальнейшую судьбу. Ещё в июле он влюбился в свою сестру. К ней как нельзя точно подходило выражение – «студентка, спортсменка, комсомолка и просто красавица». Если добавить к этому её умение модно и со вкусом одеваться, а родители не скупились на единственное чадо, то понятно, что произошло с Николаем. Он признался в своих чувствах. Напрасно Аня, а потом и её родители деликатно пытались что-то объяснить. Колька попросту потерял голову, а вечером у него случился нервный срыв: убежал из дома и всю ночь проходил по уфимским улицам под моросящим осенним дождем. Под утро Анна отыскала беглеца, нашла нужные слова и доводы относительно табу на отношения между родственниками. Он сумел взять себя в руки, но в тот же день перебрался в общежитие.
Больше к родственникам Николай не приходил ни разу, а чтобы те не обижались, регулярно, раз в месяц, забегал к дяде на работу. После поездок домой обязательно передавал гостинец - баночку с медом с родительской пасеки. А когда его приглашали в гости, всегда находил какие-нибудь уважительные отговорки.
Бытовой характер